マイクロソフト社の歴史（前編）

マイクロソフト社（Microsoft Corporation）は、世界的に有名なテクノロジー企業であり、その歴史はコンピュータ産業の発展と密接に関連しています。以下では、マイクロソフトの設立から現在までの主要な歴史的な出来事を詳しく述べます。

### 初期の創業と設立（1975年～1980年）

マイクロソフトの起源は、1975年に遡ります。この年、ビル・ゲイツ（Bill Gates）とポール・アレン（Paul Allen）が「Micro-Soft」という名前の会社を設立しました。最初のプロジェクトは、当時の最先端マイクロコンピュータ、Altair 8800用のBASICインタプリタの開発でした。彼らはこのBASIC言語の実装により、コンピュータプログラミングを一般に普及させる第一歩を踏み出しました。

1976年、マイクロソフトは法人化され、社名からハイフンが取り除かれて「Microsoft」となりました。この年、同社はソフトウェアライセンス契約に関する基盤を築き、業界における位置付けを確立していきました。

### MS-DOSとWindowsの台頭（1981年～1990年）

1981年、IBMがパーソナルコンピュータ（PC）を発表し、マイクロソフトはこのPCに搭載されるオペレーティングシステム（OS）としてMS-DOS（Microsoft Disk Operating System）を提供しました。MS-DOSは、PCの標準オペレーティングシステムとして広く受け入れられ、マイクロソフトの成長を加速させました。

1983年、マイクロソフトは「Windows 1.0」を発表しました。これは、当時のMS-DOSに対するグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）を提供するものでしたが、その機能やパフォーマンスには限界がありました。しかし、このリリースは、将来のWindowsシリーズの礎を築くものでした。

1985年には、「Windows 1.01」がリリースされ、次第にWindowsはユーザーにとって使いやすい環境を提供することができるようになりました。これにより、マイクロソフトはソフトウェア業界での地位をさらに強固なものとしました。

### 成長と多様化（1990年～2000年）

1990年、マイクロソフトは「Windows 3.0」を発表し、グラフィカルユーザーインターフェースを大幅に改善しました。このバージョンは、商業的に大成功を収め、Windowsの人気が急上昇しました。1992年には、「Windows for Workgroups 3.1」がリリースされ、ネットワーキング機能が追加されました。

1995年には、「Windows 95」が登場しました。このバージョンは、スタートメニュー、タスクバー、プラグ＆プレイなどの新機能を導入し、ユーザーエクスペリエンスを大きく改善しました。Windows 95の発売は、マイクロソフトの成長を加速させ、PC市場でのリーダーシップを確立しました。

1998年には、「Windows 98」がリリースされ、より安定したシステムと新しいインターネット機能が追加されました。また、1999年には、Office 2000が登場し、ビジネス用途における生産性ツールとしての地位を確立しました。この時期、マイクロソフトはインターネット関連事業にも進出し、初のウェブブラウザ「Internet Explorer」を提供しました。